Noël au pays des châteaux

Avant de poursuivre nos balades, ici où là, je voudrais vous souhaiter une très belle année riche de petits et de grands plaisirs, de petites balades et de grands voyages, en un mot pleine de bonheur, de joie et de sourires.

Nous avons commencé l'année en Touraine avec un "Noël aux mille lumières".

Pour la troisième édition de "Noël au pays des châteaux", six châteaux du Val de Loire ont rivalisé d'imagination pour offrir aux visiteurs, petits et grands, une déambulation enchantée.

C'est donc pour prolonger un peu la magie des fêtes que nous avons choisi de passer, notre dernier jour de vacances avec Tania au château d'Azay-le-Rideau. Le soleil brillait enfin,  le ciel était lumineux et le château étincelant de blancheur. Bref, la visite fût très agréable, nous nous prenions presque pour les marquis de Biencourt.

Je vous invite donc à suivre Tania qui a adoré découvrir le château en compagnie d'un gentil dragon. Je donne une mention spéciale à l'audioguide spécial enfant, simple et attrayant. 

Elle n'a pas sauté une seule étape tant à l'intérieur que dans le parc.

Mais avant de profiter de l'intérieur chaleureux, des tables dressées de gourmandises et de la douceur des feux dans les cheminées, je vous invite à flâner dans le parc pour découvrir le château enfin débarrassé des ses échafaudages et des bâches inesthétiques qui l'enveloppaient depuis trois années .

Il vient de subir un vaste programme de rénovation et nous le retrouvons avec plaisir, éblouissant de charme et de beauté, étincelant de sa pierre de tuffeau blanche comme aux premiers jours, se mirant avec délice dans le plan d'eau qui le borde, élançant dans le ciel, ses tourelles d'ardoises aux décors dorés rutilants. Beau comme au premier jour, je vous dis!

Nous commençons la visite par les extérieurs pour profiter du soleil.

Le château dont la construction a débuté en 1518 est un chef-d'oeuvre de la Renaissance française. Les travaux initiés par Gilles Berthelot, trésorier du roi Louis XII et suivis par son épouse ne seront pas terminés avant leur mort et le château passera de main en main jusqu'à ce qu'il soit acheté en 1791 par le marquis Charles de Biencourt. 
 

Le château est construit sur une île enserrée par deux bras de l'Indre.

Tania, toujours avec son audio-guide à l'oreille, suit scrupuleusement le parcours conseillé.

Le second marquis de Biencourt, garde de Louis XVI entreprend la première grande restauration du château. Collectionneur de près de 300 portraits, il en a fait un des plus beaux musées de France. 

Mais, revers de fortune, il est ruiné par le krak boursier de 1882 et son fils, le quatrième marquis de Biencourt sera obligé de vendre, châteaux, terres et collections. L'Etat se portera finalement acquéreur du domaine en 1905. 

A bien y réfléchir c'est le château que je préfère dans cette belle région tourangelle. Il n'est pas "royal " comme Langeais, Amboise ou Blois mais bien mieux que ses illustres voisins, il s'inscrit en parfaite harmonie dans son cadre bucolique et champêtre.

L'ombre des arbres s'allonge, s'allonge, le soleil s'enveloppe de brume, il va falloir songer à rentrer se réchauffer dans la chaleur de cette demeure cossue et à nouveau décorée comme au temps des marquis de Biencourt.

Allons voir ce diamant...

Le prochain billet vous réjouira de douceurs et de gourmandise...

Merci à vous tous qui passez fidèlement sur mes pages